Historie naší planety zná mnoho případů, kdy některé druhy zvířat zmizely, aniž by byly prozkoumány. A pták dodo je toho skvělým příkladem. Okamžitě udělejte rezervaci, že takový druh na světě neexistoval! Dodo je pohádková postava, která se objevila v knize Alenka v říši divů.
Takto se začal nazývat vyhynulý endemit ostrova Mauricius, dodo mauricijský (Raphus cucullatus). Dnes o něm budeme mluvit pro pohodlí pomocí jeho „přezdívky“.
Co je to za druh ptáka a proč mnoho lidí spojuje jeho jméno s Červenou knihou a slovem „vyhlazení“?
Není to tak dávno, co i podle historických měřítek žili ptáci z rodiny Dodo na ostrově Mauricius. Nebyli tu žádní lidé, jako třída chyběli také predátoři, a proto byl pták dodo extrémně hloupý a nemotorný.
Chybila jim schopnost rychle se schovat před nebezpečím nebo nějak získat jídlo, protože jídla bylo dost.
Není divu, že brzy promarnili svou poslední schopnost létat, jejich výška začala dosahovat metru v kohoutku a jejich hmotnost byla minimálně 20-25 kg. Představte si největší a nejtlustší husu, zvětšenou vdvakrát. Pták dodo měl tak masivní a těžké břicho, že se za ním většinu času jen vlekl po zemi.
Tito ptáci žili o samotě a spojovali se do párů pouze v období páření. Samice snesla pouze jedno vejce, a proto se o něj oba rodiče úzkostlivě starali a chránili ho před všemi nebezpečími (kterých bylo málo).
Pták dodo žil nejen na výše uvedeném ostrově, ale také na Rodrigues: obě místa patří do souostroví Maskarény, které se nachází ve vodách Indického oceánu. Navíc na Rodriguez žil poustevník dodo, který patřil úplně jinému druhu.
Na Mauriciu žili tito unikátní ptáci až do roku 1681, zatímco „poustevníci“měli to štěstí, že přežili až do začátku 19. století.
Jak se to stalo, vše skončilo okamžitě poté, co se na souostroví objevili Evropané. Nejprve Portugalci a poté Nizozemci se rozhodli, že na světě nejsou lepší zásoby lodí než dodos.
Nemuseli být loveni: pojďte blíž, udeřte toho obrovského krocana do hlavy tyčí – to je zásoba masa. Ptáci ani neutekli, protože jim to nedovolila váha a důvěřivost.
Ani lidé však nedokázali zničit tolik dodo, kolik jich snědli s sebou: psi, kočky, krysy a prasata dělali opravdovou hostinu a jedli tisíce kuřat a vajec. Pták dodo, jehož fotografie neexistuje (pouze kresby), se velmi rychle ukázal být téměř úplně zničený.
Bohužel na celém světě neexistuje ani jedenkompletní kostra alespoň jednoho ze zničených druhů. Jediná kompletní sada mauricijského doda byla uchována v londýnském muzeu, ale shořela během strašlivého požáru v roce 1755.
Abychom byli spravedliví, je třeba říci, že se stále snažili těmto ptákům pomáhat. Lov byl zcela zakázán a přeživší jedinci byli drženi ve výbězích. V zajetí se však vyhynulý pták dodo nerozmnožil a krysy a kočky odsoudily k smrti těch pár dodo, kteří se stále skrývali v hlubokých lesích.
Tento příběh nám znovu připomíná křehkost přírodních biotopů a chamtivost člověka, který si to uvědomí příliš pozdě.
