Distribuce
Kaštan obecný je známým atributem mnoha měst, zdobí parkové uličky, náměstí, bulváry, pozemky pro domácnosti, ulice a zahrady. Patnáct zástupců rodu jírovců najdeme v Severní Americe, Číně, Evropě a Japonsku. V Kyjevě jsou jírovce stromy, které se objevily v první polovině 19. století. Staly se „vizitkou“ukrajinského hlavního města a obraz listu a květenství se stal přirozeným symbolem města.
Opadnatý strom zakořenil také v evropské části Ruska, kde se podnebí výrazně liší od mírných klimatických podmínek jižní Evropy - rodiště rostliny. Na Balkánském poloostrově, kde se jírovce stále vyskytují ve volné přírodě, se stromy nazývají relikty, protože byly odpradávna obyvateli zdejších horských lesů. Dnes jsou kaštany, všude tam, kde jsou vhodné podmínky pro jejich růst, oblíbené v parkovém designu.
Popis
Kaštanovník (fotografie uvedena včlánek) dekorativní.
Je vždy atraktivní, zvláště v teplém období, kdy je jeho široká koruna pokryta bizarní mozaikou velkých listů, skládající se z pěti až sedmi vějířovitých lístků. V květnu, v době bohatého kvetení, jsou kaštany stromy, které fascinují neuvěřitelnou krásou bílých zvonkovitých květů s růžovým nádechem. Květenství ve tvaru pyramidy (vzpřímené štětce) připomínají svíčky, které se rozhořely mezi tmavě zeleným listím. Později na větvích dozrávají velké plody – hnědá semena s bílou bliznou na bázi, ukrytá v trojkřídlých truhlících s trny. V srpnu a září zase překvapuje jírovec. Krabice se otevírají a lesklá, jakoby vyleštěná semínka, běžně nazývaná prostě kaštany nebo jírovce, padají na zem. Existuje názor, že název „kůň“byl dán kaštanu pro barvu slupky ovoce, připomínající kůži hnědáka.
Aplikace
Plody jírovce jsou na rozdíl od ořechů kaštanu setého nejedlé, ale jsou cennou surovinou pro výrobu léčiv.
Květy a kůra se také používají ve farmacii. Léky z této rostliny - tablety, masti, kapky, kapsle, čípky - se používají k léčbě cévních onemocnění běžných v naší době. Tradiční medicína používá prostředky na bázi kaštanu k léčbě žil na nohou a hemoroidů. Léčitelé doporučují k odstranění zevně použít alkoholovou tinkturu z květů jírovceartritické a revmatické bolesti. Dřevo jírovce nemá žádnou komerční hodnotu, ale je cenné pro řezbáře. Rostlina je medonosná rostlina. Jírovce jsou stromy s klenutou korunou, dosahující velkých výšek, zajímavé ve všech ročních obdobích. Proto mají velkou hodnotu pro ekologizaci měst. Stromy tohoto druhu navíc podle ekologů dokonale čistí vzduch ve městech od výfukových plynů. Podle vědců dokáže jeden strom vyčistit až 20 000 metrů krychlových znečištěného vzduchu.
