Rocky Johnson (vlastním jménem Wade Douglas Bowles, pseudonym v ringu Soulman) je v minulosti slavný profesionální zápasník z Kanady. Narodil se 24. srpna 1944 v Amherstu v Novém Skotsku. Johnsonovi trenéři byli v různých dobách Peter Maivia, Kurt von Steiger a Rocky Beaulieu.
Hlavní úspěchy
Během své wrestlingové kariéry vyhrál Rocky National Wrestling Alliance (NWA) Georgia State Championship a Southern Heavyweight v Memphisu, stejně jako mnoho dalších soutěží v mnoha různých arénách. Tony Atlas a Rocky Johnson byli členy prvního afroamerického týmu, který vyhrál mistrovství světa World Wrestling Federation (WWF).
Výška, váha boxera - 188 cm, 112 kg. Rok začátku zápasnické kariéry je 1964. Soulmanovy charakteristické pohyby jsou bostonský krab, Dropkick a typický Johnson Shuffle.
Rocky Johnsonje otcem a prvním trenérem slavného herce a profesionálního wrestlera Dwayna The Rocka Johnsona. V roce 2008 syn vrátil dluh rodiči, čímž přispěl k uznání úspěchů Rockyho Johnsona ve sportovním zábavním průmyslu a dosáhl jeho uvedení do Síně slávy WWE. Ve své první herecké práci v televizi se Dwayne Johnson objevil jako jeho vlastní otec v epizodě 1. řady televizního seriálu o historii wrestlingu (Ta show ze 70. let s názvem „Ta wrestling show“).
Počáteční roky
Rocky Johnson, jehož životopis začíná 24. srpna 1944 v kanadském městě Amherst, je jedním z pěti synů Lillian a Jamese Henry Bowlesových. Jeho rodina patří k potomkům „černých loyalistů“, černých příznivců britské koruny, kteří se po americké válce za nezávislost přestěhovali ze Spojených států do kanadské provincie Nové Skotsko, která zůstala pod nadvládou mateřské země. Bratr Rickyho Johnsona také dosáhl určitého úspěchu na wrestlingovém poli.
V 16 letech se Rocky přestěhoval do Toronta, kde začal zápasit a přitom si vydělával na živobytí jako řidič kamionu. Zpočátku Rocky snil o tom, že se stane boxerem, později se mu dokonce podařilo zúčastnit se sparingu s takovými hvězdami jako Muhammad Ali a George Foreman, ale největšího uznání dosáhl ve wrestlingu.
Začněte profesionální kariéru: National Wrestling Alliance
Johnsonova kariéra profesionálního zápasníka začala v rocepolovině 60. let 20. století. V 70. letech byl prvním uchazečem o titul šampiona v National Wrestling Alliance, ale nedokázal tento titul získat od tehdejších vůdců Terryho Funka a Harley Race. Byl vhodný pro účast v týmových soutěžích a vyhrál několik krajských přeborů. Johnson pravidelně zápasil v Memphis Areně, vzdorně se hádal s Jerrym Lawlerem, nakonec ho porazil o pouhý jeden bod. Rocky také bojoval v arénách ve středoatlantické oblasti, kde vystupoval pod přezdívkou Ebony Diamond.
Světová zápasová federace
V roce 1983 byl Rocky pozván, aby bojoval ve Světové zápasové federaci, kde bojoval proti Donu Muracovi, Gregu Valentinovi, Miku Sharpovi, Buddy Rose a Adrianu Adonisovi. 15. listopadu 1983 spolu s Tonym Atlasem porazili Divoké Samoany (Afa a Sika), kteří byli členy dynastie, ke které patřil Rockyho tchán. Tímto vítězstvím se stali šampiony v tag team wrestlingu a také prvním týmem, který tento titul vyhrál, složený z Afroameričanů.
Rocky a Tony byli korunováni teprve šest měsíců, ale význam tohoto vítězství bude trvat navždy. Zápasnické duo Johnson a Atlas vystupovalo pod názvem The Soul Patrol. Nějakou dobu po ztrátě „zlata“Rocky opustil arénu, ale nestal se posledním v dynastii Johnson / Maivia.
Odchod do důchodu
Po odchodu do důchodu v roce 1991Johnson začal trénovat svého syna Dwayna. Zpočátku si nepřál, aby jeho syn šel v jeho šlépějích kvůli extrémní složitosti této cesty, ale nakonec souhlasil, že ho zaškolí, pokud nebudou žádné ústupky. Rocky Johnson hrál velmi důležitou roli v kariéře Dwayna, který později přijal jméno Rocky Maivia pro představení, kombinující pseudonymy svého otce a dědečka.
Zpočátku Rocky Johnson a Dwayne Johnson často naráželi do objektivů fotoaparátů společně. Například ve WrestleMania 13 skočil otec do ringu, aby pomohl synovi odrazit útok několika protivníků najednou. Rocky Johnson se přestal objevovat na zápasech svého syna poté, co druhý jmenoval Rocky Maivia. Ale právě po tomto kroku Duane dosáhl celosvětového uznání jako odvážný, ale charismatický "Heal" přezdívaný The Rock.
Od ledna do května 2003 pracoval Rocky Johnson jako trenér pro Ohio Valley Wrestling, tréninkové zařízení WWE. 25. února 2008 se stal kandidátem do Síně slávy WWE spolu se svým tchánem Peterem Maiviou, který byl nazýván Nejvyšším vůdcem ve světě wrestlingu. Oba byli 29. března 2008 uvedeni do Síně slávy Dwaynem Juniorem.
Soukromý život
Ačkoli je tento sportovec součástí jedné z nejslavnějších a nejvlivnějších rodin ve sportovním a zábavním průmyslu, samotný Soulman Rocky Johnson může být právem nazýván wrestlingovou legendou.
Johnson se oženil s Ate Maiviou, dcerou slavného zápasníka Petera Maivie, přezdívaného Supremenáčelník, který byl členem legendárního zápasnického klanu Anoa'i Samoan. Sňatkem s Peterovou dcerou se Rocky Johnson také připojil k této dynastii.
Otec dívky nebyl s tímto vztahem spokojený, i když proti Johnsonovi samotnému nic neměl. Byla to jejich profese: Petr moc dobře věděl, jak těžké to mají rodiny zápasníků, kteří byli nuceni dlouho čekat, dokud byly hlavy rodin na cestě. 2. května 1972 se páru narodil syn Duane.
Rocky Johnson v současnosti žije v Davie na Floridě. Jejich manželství s Atou skončilo v roce 2003. Rocky má z prvního manželství v roce 1967 další dvě děti: syna Curtise a dceru Wandu.
Závěr
Během své dlouhé kariéry a po ní se Rocky opakovaně účastnil natáčení filmů a televizních seriálů o historii wrestlingu, jako jsou WWWF Championship Wrestling (1972-1986), WWF Superstars of Wrestling (1984-1996), WWE WrestleMania, WWE: Největší hvězdy 90. let a také ve filmové adaptaci biografie jeho syna The Rock: The Most Electrifying Man in Sports Entertainment (2008) a mnoha dalších.
Johnson, známý generacím fanoušků z různých důvodů, je jedním z největších afroamerických průkopníků ringu. Jedna generace ho zná jako největší superstar v historii amerického wrestlingu, jiná o něm slyšela jako o zetě slavného nejvyššího náčelníka Petera Maivie a pro další je Rocky především otcem superpopulárního herec jménem Dwayne the Rock Johnson. Ale to je jasnéže jako první Afroameričan, který vyhrál zlatou medaili na šampionátu tag team wrestlingu, bude Rocky Johnson navždy legendou v globálním sportovním a zábavním průmyslu.
