Bitter je houba patřící do rodu Lactarius, čeledi Russulae (Russulaceae). Vyskytuje se jak ve velkých skupinách, tak jednotlivě. Má několik latinských názvů (Lactarius rufus, Agaricus rufus, Lactifluus rubescens, Lactarius rubescens) a ještě více ruských názvů používaných lidmi (hořká houba, putik, hořká tykev, červená hořká tykev, goryanka).
Jeho klobouk zřídka přesahuje 18 cm v průměru. Má zvonovitý tvar u mladé houby, ale časem zploští. Stará houba je dobře rozpoznatelná podle kuželovitého otisku ve střední části. Barva čepice je červenohnědá, s časem se nemění. Houba má hladkou kůži s mírnou pubescencí. Fotografie uvedené v článku ukazují tenkost okrajů čepice.
Stonka houby má válcovitý tvar, její délka nepřesahuje 7 cm, tloušťka u základny je asi 2 cm, někdy má našedlé chmýří, mírně zesvětlující její načervenalou barvu. Mladý exemplář na rozdíl od starého nemá dutiny. Maso nohy je na bázi světlé, blíže klobouku získává charakteristickou nahnědlou barvu.
Odlišné s pepřovou chutí a zvláštním jemným aroma hořké tykve. Houba má hustdrť. Při rozbití se uvolňuje bílá hustá kapalina, která na vzduchu neoxiduje. Plotny, ve kterých se tvoří výtrusy, jsou umístěny pod kloboukem. Jsou úzké, klesající podél stonku. Jejich barva může být bělavá nebo načervenalá. Výtrusy jsou oválného tvaru, síťované ve struktuře.
Bitter je houba, která roste pouze v borových lesích, jehličnatých lesích nebo březových hájích. Z celého rodu laktiferů je nejčastější. Plod je každoroční, navzdory povětrnostním podmínkám. Tyto houby preferují bažinaté, vlhké půdy. Zřídka se vyskytují červi. Nezkušení houbaři je pravděpodobně nebudou schopni odlišit od podobných serushki, hnědé mléčné, zarděnky, hladké.
Zajímavost: plodnice této houby obsahuje látku, která zastavuje rozvoj zlatého stafylokoka a také řadu střevních patogenních bakterií.
Na Západě se hořkost nejí. U nás se však věří, že hořká je jedlá houba. Ale takové prohlášení je podmíněné. Stejně jako mnoho dalších zástupců této říše je hořká schopna akumulovat radioaktivní prvky, zejména cesium. Tuto skutečnost je třeba vzít v úvahu při výběru místa sběru. Před použitím je třeba houby namočit, aby se odstranila charakteristická hořkost, která jim dala jejich jméno.
Bitter je houba, která vyžaduje namáčení po dobu nejméně tří dnů s dvojnásobnou denní výměnou vody. Mělo by se vařit na mírném ohni v osolené vodě po dobu 30 minut, čímž se odstraní výsledný vodní kámen. Po uložení do cedníku. bankysterilujeme, na dno nasypeme kuličky pepře, sůl a kopr. Houby rozložte ve vrstvách, přidejte nasekaný česnek a bobkový list a posypte solí. Nakonec nalijte rostlinný olej, utáhněte víko a položte na solení na chladném místě. Produkt můžete používat po 50 dnech. Poměr přísad na 1 kg hub: 5 polévkových lžic. l. sůl, pár bobkových listů, kopr podle chuti, 5 stroužků česneku, 50 ml rostlinného oleje.
