Goldfinch je malý pták, ale neobvykle jasný a krásný. Barevné opeření pěvců, které si lze jen těžko splést s jinými ptáky, nemůže přitahovat pozornost.
Popis
Pták stehlík, jehož průměrná délka dosahuje 12 centimetrů, patří do čeledi pěnkavovitých, řádu pěvců. Pták má malé štíhlé tělo, jehož hmotnost je asi 20-25 gramů. V pestré výbavě ptáka převládají tyto barvy: hnědý hřbet, jasně červená tlama se širokým kroužkem kolem zobáku, žluto-citrónové pruhy na křídlech a bílé tečky na ocase a černá křídla. Mladí zástupci tohoto druhu nemají červený prsten a na zádech a hrudi jsou malé skvrny. V porovnání s opeřením samců je opeření samic matnější. Lze to vidět pouze při bližším zkoumání. Stehlík je zpěvný pták, jehož rozmanitý zpěv se skládá z více než 20 druhů znělých trylků.
Habitat
Stehlík je poměrně běžný pták a jeho stanoviště je velmi rozmanité: celá Evropa, Malá Asie a západní Asie, severní Afrika, některé oblasti Sibiře. Listnaté háje, paseky a ovocné sady slouží jako hlavní místa pro přesídlení ptactva. Často stehlíkosidluje stromové plantáže kulturní krajiny, řídké a lužní lesy. Stehlík je pták, který se nebojí lidí, a proto se často vyskytuje na vesnici a v parcích, méně často ve městech.
Goldfinch, jehož fotografie zaujme svou malou velikostí a krásným opeřením, je zrnožravý pták. Oblíbenou potravou pro pestrobarevné ptactvo jsou semena lopuchu a bodláku, která extrahuje zobákem, a také semínka slunečnice. Ptáci krmí svá kuřata různým hmyzem, zejména mšicemi, což přináší zemědělství významné výhody v boji proti škůdcům.
Reprodukce
Hejna stehlíků se začínají párovat a obsazovat hnízdiště na samém začátku dubna. Ptačí hnízdo je elegantní struktura vytvořená ve formě poháru, na kterém jsou umístěny husté stěny stonků, upevněné sítí kořenů. Venku je hnízdo vyzdobeno mechem a lišejníky. Po zručné stavbě hnízda začne samice stehlíka klást vajíčka, která inkubují asi 12-13 dní. Vylíhlá mláďata zůstávají v hnízdě asi dva týdny. Po odletu kuřat, který je pozorován v polovině června, je stehlíky ještě týden krmí a poté začnou s druhou snáškou vajec.
Obsah v kleci
Často jsou stehlíky, které jsou spolu s ryzouny oblíbenými domácími ptáky, často drženy v klecích kvůli svému pestrému exotickému oblečení. Chytají barevné ptáky pomocí návnady sestávající z jejichoblíbené jídlo - semena lopuchu. Jakmile je stehlík doma, zpočátku není příliš přívětivý a přátelský, jako siskin, ale postupně si na lidi zvykne a ochočí. Stehlík je chytrý pták, lze jej snadno vycvičit v různých akcích a tricích. Samci, kteří žijí doma, zpívají po celý rok, kromě období línání, a přinášejí svému pánovi radost.