Co je to populace z hlediska biologie? Vědci dávají tuto definici: jedná se o určitý počet jedinců žijících na stejném území, kteří mají genetickou podobnost a schopnost reprodukce.
Genetická struktura populace je hlavním faktorem, který spojuje jedince biologického druhu. To ovlivňuje nejen reprodukci, ale i organizaci produkce potravin, vnitrodruhové vztahy. Dá se uvést takový příklad. Vědci se rozhodli zjistit, jak se budou vyvíjet jedinci stejného druhu v různých podmínkách. Experiment byl proveden v laboratoři. Dvě mláďata sarančat byla umístěna do průhledných nádob. Jedna čítala pět jedinců, druhá - pět set. Zpočátku probíhal vývoj stejně. Obě nádoby dostaly stejné množství jídla. V malé populaci se hmyz nadále choval klidně, byl velký, neagresivní. Ve velkém měl hmyz neustále potíže: nebylo dost jídla pro všechny a prostor byl omezený. Tito jedinci se mnohem zmenšili o
ve srovnání s dobře živenýmipříbuzní a velmi agresivní. Rychle přešli na křídla. Nedostatek potravy ale vedl k tomu, že se kobylky nemnožily a mnohé začaly onemocnět. Popsaný experiment jasně ukazuje, co je to populace a jak se mění v závislosti na podmínkách stanoviště.
Experimentálně bylo prokázáno, že blaho druhu závisí na tom, jak úspěšně probíhá proces rozmnožování a rozvoje nových území. To je zahrnuto do statických a dynamických charakteristik populace. První - mluví o tom, jak se samostatná část jedinců jednoho druhu může reprodukovat. Druhá je o tom, jak je populace schopna okupovat stále větší území a její zástupci - přizpůsobovat se změnám v prostředí.
Co je to populace z hlediska ekologie? Tento koncept je považován především za faktor ovlivňující změnu prostředí. To znamená, že jedna populace biologického druhu, vedoucí život na určitém území, aktivně ovlivňuje změnu životních podmínek nejen svého druhu, ale i ostatních. Jako příklad může posloužit stejná kobylka. Když se jeho populace zvětší na velmi velkou velikost, stane se na křídle, začne migrovat a požírá vše, co mu přijde do cesty. Růst populací jednoho druhu tedy vede ke zničení ostatních.
Co je lidská populace jako biologický druh? To je velmi zajímavá otázka. Lidstvo zabírá většinu povrchu planety. Homo sapiens je jedním z těch druhů, které se nejaktivněji měníprostředí během jejich života. Samotná lidská populace roste poměrně rychlým tempem. A panuje obava, že příroda začne ovládat naši reprodukci. Má mnoho způsobů, jak čísla ovlivnit. To je omezení potravinových zdrojů, sladké vody, infekčních chorob, které mohou způsobit vážné epidemie. Jsou to takříkajíc přirozené způsoby. Kromě toho existují další faktory, které ovlivňují emocionální a duševní stav: zvýšená agresivita a boj o zdroje.
