Sociální prognózování je jednou z metodologicky nejsložitějších forem studia perspektiv procesů a jevů. V přírodních vědách se předpovídání používá k přípravě na důsledky daného jevu. Například po identifikaci vysoké pravděpodobnosti zemětřesení nebo sopečné erupce následuje informování a evakuace osob mimo příslušnou oblast. Předmětem sociálního prognózování jsou sociální procesy, jejichž výsledek lze ovlivnit, proto hodnota tohoto typu výzkumu vyhlídek není jen v přípravě na budoucí okolnosti, ale také ve schopnosti je modelovat.
V praxi se používají následující metody sociálního prognózování:
Metoda vzájemného hodnocení
Tato metoda spočívá ve sběru a zkoumání názorů odborníků na vyhlídky studovaného společenského fenoménu. Efektivita této cesty je dána kompetencí odborníků, správností jim položených otázek a kvalitou zpracování obdržených odpovědí.
Metoda Delphic oracle, variace metody expertního hodnocení, se vyznačuje komplexním schématem pro dotazování odborníků: vyloučit vliv skupiny nanázor každého specialisty, jména dalších kvalifikovaných respondentů nejsou odborníkům sdělována, každý samostatně odpovídá na otázky. Dále jsou reakce analyzovány a je určeno dominantní postavení. Poté dostávají respondenti stejný průzkum, argumenty specialistů, jejichž názory jsou velmi odlišné od většiny, a možnost změnit svůj postoj. Postup se opakuje, dokud není dosaženo konsensu.
Hlavní výhodou metody je vyloučení vlivu skupiny na individuální názor, protože ji nelze implementovat, dokud není dosaženo konsensu.
Tuto metodu lze přirovnat k poslední volbě papeže. Rozhodlo o tom potřetí anonymní hlasování. Je zřejmé, že během voleb se žádnému z kandidátů nepodařilo vykonat „dobrý skutek“, který by mohl změnit názor voličů. Podle zvyklostí nelze řízení dokončit, dokud jeden z kandidátů nezíská 77 hlasů. Je logické předpokládat, že dlouhodobé sociální předpovědi využívající metodu Delphi jsou podobné definici „průměrné teploty v nemocnici“.
Sociální modelování. To nejlepší
Sociální prognózy lze provádět pomocí matematického modelování. Tato metoda umožňuje zvážit mnoho možností vývoje událostí v jejich korelaci s různými faktory. Stejně jako v případě metody Delphi existují určité potíže s dlouhodobým předpovídáním. Ale výhodou této metody je, že odborník anozávěr, vedený nejen svými vlastními úsudky, ale také výsledky „strojového“zpracování dat – rozmanitost možností budoucího zkoumaného objektu.
Metoda extrapolace
Výhodou je identifikace vzorců zkoumaného jevu na základě analýzy jeho historie a zohlednění těchto dat v procesu prognózování. Sociální prognózování prostřednictvím extrapolace je použití nejsložitějších vzorců k dosažení hodnotných výsledků, které však nezaručují stoprocentní spolehlivost.
Sociální prognózy jsou efektivním nástrojem pro řízení sociálních procesů v rukou těch, kteří je mají možnost ovlivnit.
