Kalifornie zažila v roce 2014 nejhorší sucho za poslední roky. Donutila místní úřady vyhlásit stav nouze.
Klimatické podmínky státu
Klifornské klima patří ke středomořskému typu subtropického pásu. Vyznačuje se horkými a suchými léty. Běžné jsou letní teploty nad +30 °C, v tuto dobu bez srážek. Mimo sezónu se množství srážek mírně zvyšuje. Hlavním obdobím pro doplnění zásob vláhy je ale zima, kdy na horách napadne velké množství sněhu. Na jaře roztátá sněhová voda teče do řek, jezer a nádrží. Právě ony se stávají hlavním zdrojem vody na celé léto pro obyvatelstvo a ekonomiku státu. Sníh také doplňuje půdní vlhkost na polích a pastvinách.
Příčiny nedostatku vody
Léto 2013 bylo také velmi suché. Nádrže se tím velmi zplynovaly, zásoby vody se zmenšovaly. Naděje na doplnění jejich zdrojů se od té doby nenaplnilazima byla mírná. Obecně platí, že v Kalifornii nebyla úroveň sněhové pokrývky vyšší než 13 % obvyklé. Průtok řeky prudce poklesl.
Důvodem nedostatku sněhu byla zóna vysokého atmosférického tlaku, která se táhne podél celého tichomořského pobřeží Spojených států. Tato anticyklóna většinou „nepřežije“do zimy, ale letos se zdržela a stala se překážkou pro vlhké vzdušné masy přicházející z Aljašky. Vlhký vzduch byl nucen obejít tuto bariéru, což vedlo k silnému sněžení v jiných částech Spojených států. To způsobilo, že v Kalifornii začalo velké sucho. Fotografie ukazuje, že v zimě 2014 (vlevo) napadlo několikrát méně sněhu než v roce 2013 (na obrázku vpravo).
Kalifornské sucho tvrdě zasáhlo farmáře
Nejvíce trpí nedostatkem vody farmy. Stát Kalifornie poskytuje téměř polovinu úrody zeleniny v zemi, zatímco tři čtvrtiny vody se používají k zavlažování polí, plantáží hroznů, mandlí a oliv. Mnoho polí zůstalo na jaře neosetých kvůli nedostatku vláhy v půdě. Majitelé plantáží využívali dostupnou vodu pouze k podpoře růstu stromů, aby neuhynuly na sucho, a nebylo třeba myslet na vysoké výnosy.
Mandlové plantáže a vinice na desítkách tisíc hektarů během jara a léta uhynuly.
Zvířata státu také utrpěla těžké ztráty. Kvůli nedostatku vody museli zemědělci snížit počet hospodářských zvířat a prodávat je levně. Tráva dálvyhořely svahy nenapájené srážkami. Abyste podpořili život dobytka, musíte dovážet seno z jiných států a farmáři s takovými výdaji nepočítali.
Farmáři volali o pomoc od státní vlády a Spojených států, ale to nestačilo. Mnoho rancherů ztratilo vše, co měli. A desítky farmářských rodin byly nuceny se přestěhovat do jiných států.
Velké sucho způsobuje průmyslové problémy
Státní průmysl také zasáhlo sucho. Nedostatek sněhu vedl k vážnému mělčení řek a jezer, což následně způsobilo poruchy ve státních vodních elektrárnách. Dodávka elektřiny ve špičce se stala nepravidelnou. V důsledku toho byly průmyslové podniky nuceny omezit výrobu.
Lesní požáry jsou společníky sucha
Sucho v USA se stalo rekordem ve své síle. Jeho následky umocnila situace se silným požárem. Celé jaro a léto 2014 utráceli obyvatelé státu jako prachový sud. Lesní požáry jsou v tomto suchém klimatu běžné, ale hrozné sucho nebezpečí požárů několikrát zvýšilo. Větve stromů uschly kvůli nedostatku vody, které okamžitě vzplanuly při jakémkoli požáru, ať už to byla odhozená cigareta nebo úder blesku při občasných krátkodobých bouřkách.
Požáry se často blížily k farmám a městům, hořely domy. Hasiči byli nuceni k hašení použít speciální vrtulníky. Problém byl umocněn tím, že necelá třetina zůstala ve vodních plochách státu.objem vody z konvenčních zásob.
V důsledku toho si hasiči často museli vybrat, zda lesní požár uhasí sami, nebo zabrání jeho rozšíření do osad.
Popel z lesních požárů pokrývá vysušená koryta řek. Když přijdou deště, povrch vody bude silně znečištěný.
Narušení ekologických systémů
Sucho v Kalifornii, které se stalo nejsilnější za poslední století a půl, narušilo ekologickou rovnováhu. Některým druhům rostlin a živočichů žijících ve vodách státu, včetně populace jeseterů, hrozí vyhynutí. Počet ptáků usazených v blízkosti řek a jezer se snížil. Případy přístupu do osad divokých medvědů, kteří na sluncem rozpálených pozemcích nemohou najít potravu, jsou stále častější. Z rostlin největší obavy vzbuzují reliktní stromy z předledové éry - sekvojovce obrovské, dochované pouze v USA.
Vlivem sucha vyschla již tak řídká vegetace na strmých svazích pohoří Sierra Nevada. Zemi, již nedrží pohromadě kořeny, odfoukne horký vítr. Pokud začnou srážky, které jsou často přívalového charakteru, tak je jednoduše spláchnou proudy vody. Mnoho hektarů vinic může zůstat bez úrodné půdy.
Slavná řeka Colorado již nepřivádí své vody do Tichého oceánu. Zbytky vody po odebrání pro zavlažování, poté, co byly zadrženy přehradou Hoover Dam za účelem doplnění nádrže, mizí v bažinách, do kterých se proměnil její spodní tok.
Stručně řečeno, Kalifornie je na pokraji ekologické katastrofy. Jak moc bude možné obnovit přirozené ekosystémy po skončení období sucha a kolik to bude stát, se odborníci nezavazují předpovídat. Navíc kalifornské sucho v roce 2014 již způsobilo celému státu takové materiální škody, že obnovení úrovně produkce bude trvat déle než jeden rok.
Úspora vody je hlavní způsob, jak bojovat proti suchu
Nouzový stav zavedený v Kalifornii také určil opatření pro hospodárné využívání dostupných zásob vody. Některé z nich mají poradní charakter a za nedodržení některých se udělují vysoké pokuty. Obyvatelům Kalifornie bylo například doporučeno neplýtvat vodou na zalévání trávníků u domu. A pro ty, kterým nevyhovuje uschlá tráva na jeho soukromém pozemku, se doporučuje použít umělý trávník.
Zákazy ovlivnily mytí aut a ve skutečnosti má stát velmi velký vozový park soukromých aut. Je zakázáno napouštět bazény takto nedostatkovou vodou. Za porušení hrozí vysoká pokuta. Mnoho obyvatel si horké kalifornské léto bez koupání v bazénu neumí představit, a tak raději zaplatí pokutu, ale udělají si to po svém. Vzhledem k tomu, že letoviska na pobřeží Tichého oceánu nejsou v žádném případě chudí lidé, lze si představit účinnost takových zákazů.
Boj o vodu
Hlavní část populace si, na rozdíl od pytláků, dobře uvědomuje potřebu šetřit vodou a sympatizuje se zákazy. Navíc pomáhají úřadům v boji proti narušitelům. Stalo se populárním natáčet na telefon, jak ostatní utrácejívody a zveřejňovat záznamy na internetu, kde jsou porušovatelé stigmatizováni. Mnozí přímo apelují na policii a požadují akci proti „vodním zločincům“.
Státní orgány využívají k podpoře aktivistů různé pobídky. Například peníze - 100 dolarů, ale s podmínkou, že peníze budou vynaloženy pouze na nákup prostředků na snížení nákladů na vodu (ekonomičtější sprchy, toalety atd.).
Stát Kalifornie právě prochází velmi těžkým obdobím. Odstranění následků sucha bude trvat desítky let. Jestli se farmáři vrátí na opuštěné ranče a plantáže, není známo. Neexistuje způsob, jak se obejít bez silné státní pomoci.
