Pták se zajímavým jménem marabu patří do čeledi čápů a žije zpravidla v jižní Asii a také na jihu Sahary. V překladu z arabštiny „marabou“znamená „muslimský teolog“. Je třeba poznamenat, že představitelé islámského náboženství považují tohoto ptáka za moudrého.
Marabu (pták): popis druhu
Na délku dosahují zástupci tohoto druhu téměř jeden a půl metru, mláďata mají takříkajíc pestrobarevnou barvu - spodní část opeření je bílá, horní černá. Hlava je prakticky bez opeření, na krku dospělých je něco jako kožená taška. Tento vak na hrdlo je připojen k nosním dírkám, takže může nasát vzduch a spadnout, zatímco marabu (pták) odpočívá. Fotografie jasně ukazuje jasný, výjimečný vzhled tvora.
Nedostatek opeření na hlavě a krku ptáka je způsoben zvláštností jeho stravy. Marabu se totiž živí mršinami, a tak je příroda prozíravě o takový obal připravila, aby se jim při jídle nešpinilo peří. Jako všichni zástupci čapího řádu mají výrazný tlustý zobák dlouhý 30 cm. S takovým „nástrojem“pták snadno propíchne kůži zvířete a může také spolknout celýkosti. Marabu také může absorbovat hlodavce, některé obojživelníky a hmyz.
Reprodukce
Marabu jsou ptáci, kteří si staví velká hnízda opevněná na vrcholcích stromů. "Dům" těchto opeřených jedinců může dosáhnout průměru jednoho metru. Ptáci ji zevnitř pečlivě vystýlají listím a větvemi stromů. Jedinci tohoto druhu žijí v párech, inkubační vajíčka se zabývají střídavě. V hnízdě jsou zpravidla 2-3 vejce. Proces zrání mláděte trvá asi měsíc, poté se narodí.
Jídlo
Hlavními konkurenty tohoto druhu jsou supi, ti se však bez pomoci marabu při porážení mrtvého těla neobejdou. Jen oni si snadno poradí s pitvou mrtvého zvířete díky svému ostrému zobáku.
Vyhlížejí svou kořist, stoupají vysoko do nebe, někdy se mohou zvednout až 4500 metrů od země. Zdá se to překvapivé, vezmeme-li v úvahu skutečnost, že marabu je mírně řečeno těžký pták, ale zajišťuje si tak grandiózní let pomocí vzestupných proudů vzduchu.
Funkce stanoviště
Jak již bylo zmíněno dříve, tito ptáci žijí v teplých zemích, kde je horké, ale poměrně vlhké klima. Marabu jsou ptáci, kteří žijí v koloniích. Své osady umisťují zpravidla vedle pastvin různých artiodaktylních zvířat a také vedle farem a skládek.
Těmto ptákům není přiřazena ta nejestetičtější role, ale někdomusí uklízet odpadky a z vůle přírody se staly takovými „pořádky“. Díky těmto ptákům se totiž předchází různým epidemiím, jejichž ohniska v těchto klimatických podmínkách tu a tam vzplanou. Tito ptáci jen zřídka opouštějí své obvyklé místo pobytu, ale pokud se musí přestěhovat a hledat nové "krmné" místo, dělají to společně - je třeba poznamenat, že pohled je docela majestátní a působivý.
