Od chvíle, kdy těžká obrněná vozidla, později nazývaná tanky, poprvé vstoupila na bojiště, se práce na jejich vylepšení nikdy nezastavily. To je nejlépe vidět, když si vzpomeneme na největší tanky. Ve světě spolu s úspěšnými vzorky, které byly široce známé a sériově vyráběny, existovaly archaické návrhy, které neodpovídaly duchu doby, složité projekty, které byly ekonomicky a technologicky velmi obtížně realizovatelné v kovu.
Nejlepší tanky na světě byly vyrobeny Sovětským svazem a nacistickým Německem, které byly hlavními protivníky během druhé světové války. Nutno podotknout, že bolestná slabost Adolfa Hitlera pro obří lodě, letadla a tanky posloužila konstruktérům jako jakýsi katalyzátor. Mnoho předních států také mělo svůj vlastní vývoj, ale většina z nich ani nepřekročila původní návrh.
Nyní lze většinu vyvinutých vzorků považovat pouze za kuriozitu, ale poté hrozilo, že vyhodí do povětří celý svět. tankytehdy a nyní jsou považovány za hlavní údernou sílu jakéhokoli seskupení pozemních sil, stejně účinné v útočných i obranných operacích. Podívejme se však na hlavní uchazeče o roli vůdců obrněných sil.
Landkreuzer R1500 „Monster“byl vytvořen jako supertěžký tank, plánovaný pro 800 mm dělo Dora, s dostřelem až 37 km a hmotností samotného projektilu 7 tun, stejně jako dva 150mm houfnice SFH18 a velké množství malorážných protiletadlových děl. Celková hmotnost spolu s lafetou měla být až 2500 tun. Hlavní důvody pro opuštění výroby „monstra“byly následující: nemožnost přepravy po silnici, větší zranitelnost vůči náletům (takový kolos prostě nelze utajit) a obrovská spotřeba paliva při provozu čtyř motorů. podobné těm, které se používají na ponorkách typu VIII.
O něco menším projektem byl Landkreuzer R1000 „Ratte“(krysa), jehož hmotnost se předpokládala v rozmezí 900-1000 tun, s délkou 39 metrů a výškou 11 metrů. Bylo plánováno instalovat jednu přestavěnou lodní věž z bitevní lodi se dvěma děly ráže 180 mm a dvaceti protiletadlovými děly umístěnými po celém trupu. Odhadovaná velikost posádky byla stanovena na 100 lidí.
Největší stavěné tanky světa spatřily světlo světa ve Třetí říši. Jedním z nich je Panzer VIII "Maus".
Jeho hmotnost byla mnohonásobně vyšší než u kteréhokoli sériově vyráběnéhotěžkých tanků Německa, SSSR, Velké Británie nebo USA o hmotnosti více než 180 tun. Ve výzbroji „myšky“bylo jedno 128mm a jedno 75mm dělo. Návrh byl dokončen v polovině roku 1942. Výroba byla zahájena, ale před koncem války byly dokončeny pouze 2 prototypy, které byly ukořistěny sovětskými jednotkami. Později byly rozebrány a převezeny trofejními týmy do SSSR, jeden z vozů je dodnes vystaven v Kubince.
Projekt FCM F1 se stal nejtěžším a největším tankem nefašistického původu. Před porážkou Francie však tento model postaven nebyl. Jeho vybavení zahrnovalo zbraně ráže 90 a 47 mm, stejně jako 6 kulometů. Francouzští konstruktéři zahrnuli možnost jeho přepravy po železnici a hmotnost a rozměry byly následující: délka - 10-11 m, šířka - 3 m, hmotnost - až 140 tun.
Angličtí designéři, kteří pracovali na vytvoření podpůrných vozidel pěchoty a také rozvíjeli toto téma, vytvořili své vlastní vzorky. Nejsou to největší tanky na světě, ale docela exotické. Takže v roce 1941 byl postaven jeden prototyp tanku TOG2 o hmotnosti 80 tun, ale kvůli archaickému a složitému designu a slabým dělostřeleckým zbraním byly práce na něm zmrazeny. Dalším vozidlem byl A39, který vážil 78 tun a měl kanón ráže 96 mm, který se také nedostal do výroby kvůli tomu, že továrny byly zaneprázdněny výrobou tanků Churchill.
V SSSR byl vyvinut třívěžový tank KV-5 (nebo „objekt 225“). Vzhledem k vypuknutí války byly v projektu prováděny časté změny související s nutností snížení nákladů avylepšení údržby. Práce na tomto modelu byly prováděny v závodě Leningrad pojmenovaném po S. M. Kirov. Kvůli hrozbě přístupu nepřítele do města byl na konci léta 1941 projekt omezen a síly byly vyslány k dokončení KV-1. Hmotnost tanku byla 100 tun, hlavní výzbroj tvořilo dělo ZIS-6 ráže 107 mm, tři kulomety ráže 7,62 mm a 12,7 mm každý.
Největší tanky na světě, navržené v různých zemích, měly často futuristický vzhled, ale možnosti pro bojové použití byly extrémně omezené a většinu z nich lze nyní vidět pouze na obrázcích a také v počítačových hrách.
