Neobvyklý strom baobab je jedinečný ve všem: ve velikosti, proporcích, očekávané délce života. I jeho vynikající přežití vám bude kdejaká rostlina závidět. Baobab je úžasný strom. Je to nejjasnější zástupce čeledi Malvaceae, žijící po úžasně dlouhou dobu ve vyprahlých tropech afrických savan.
Největší baobab
Baobab, který dosahuje dobrého tuctu metrů v obvodu kmene, se nemůže pochlubit zvláštní výškou: 18-25 metrů je jeho obvyklá výška. I když existují jednotliví zástupci tohoto druhu, kteří překonali všechny rekordy: v roce 1991 spadl jeden baobab do slavné Guinessovy knihy, dosahující v obvodu kmene téměř 55 metrů, další exempláře přesáhly hranici 150 metrů. A existují legendy o délce života tohoto obra: oficiálně se uznává, že strom žije 1000 až 6000 let. Kmen nahoře se náhle odlomí, roztáhne silné větve do stran a vytvoří korunu o průměru až 40 metrů. Jedná se o opadavou rostlinu a v období opadání listů připomíná baobab převrácený kořeny. Strom, jehož fotografieprezentováno, potvrzuje vtipný vzhled. Ale je to docela vysvětlitelné podmínkami růstu na suchých afrických zemích. Tlustý kmen je akumulátorem živin a zásob vody, které baobab potřebuje. Strom má druhé jméno - Adansonia palmate. Toto "jméno" spojuje charakteristický vzhled 5-7prstých listů se zvěčněním jména francouzského biologa Michela Adansona.
Legenda o vrtošivém baobabu
Právě asociace, které se nám vybaví se stromem, jehož kořeny jsou nahoře místo koruny, s největší pravděpodobností posloužily jako úrodná půda pro zrod legendy o původu baobabu. Říká se, že při stvoření světa Stvořitel zasadil strom v údolí plné řeky Kongo, ale rostlině se nelíbil chlad a vlhkost tohoto místa. Stvořitel vyslyšel jeho prosby a přenesl ho na horské svahy, ale baobab neměl rád větry, které se rodí v roklích a vane kolem skal. A pak, unavený nekonečnými rozmary stromu, jej Bůh vytrhl ze země a převrátil jej a zastrčil hlavou dolů do vyprahlého údolí. Až dosud, v období opadání listů, celým svým vzhledem připomíná hněv bohů úžasný baobab - strom, který není vůbec vrtošivý, naopak se naučil přežít a chránit veškerý život kolem.
Zajímavá fakta o životě baobabů
Neuvěřitelná vitalita stromu je úžasná: rychle regeneruje poškozenou kůru, roste a plodí s úplně rozloženým jádrem nebo bez něj. Lidé často využívají pro své potřeby duté kmeny baobabu. V afrických zemích není neobvyklé využívat kmeny baobabů pro skladování obilí nebo jako zásobárny vody. Jsou přizpůsobeny k bydlení vyříznutím oken a závěsných dveří. Tomu napomáhá spíše měkké jádro stromu, které je však náchylné k houbovým infekcím. Dutiny uvnitř stromu, vyčištěné od jádra, mají dostatek ploch pro uspořádání v interiéru pro různé účely. Například v Keni roste baobab, který slouží tulákům jako dočasné útočiště, v Zimbabwe je baobabové autobusové nádraží, které pojme až 40 lidí najednou. V Limpopo si 6000 let starý obr otevřel bar s baobabem, který je neuvěřitelně populární a je místní dominantou.
Strom pro všechny příležitosti
Univerzální rostlina je jedinečná ve všech směrech. Květy baobabu s příjemnou vůní pižma kvetou večer, v noci dochází k opylení a ránoopadávají. Plody baobabu, tvarem připomínající tlustou cuketu, visící na dlouhých stopkách, jsou velmi chutné, mají vysoký obsah vitamínů a minerálních látek a nutriční hodnotou se dají přirovnat k telecímu masu. Venku jsou pokryty vlněnou slupkou. Místní obyvatelstvo je oceňuje pro jejich příjemnou chuť, rychlou vstřebatelnost tělem a schopnost ulevit od únavy. Semena plodů se praží, melou a vyrábí se z nich kvalitní kávová náhražka. Usušená vnitřní část plodu je schopna dlouho doutnat, odhánět krev sající hmyz a popel jdevyrobit olej (překvapivě!) na smažení a také mýdlo. Listy stromu jsou zásobárnou živin. Vaří se z nich polévky, dělají saláty a studené pochutiny. Výhonky mají skvělou chuť mladého chřestu. Baobab je strom, jehož pyl je výborným základem pro výrobu lepidla. Porézní kůra a měkké dřevo se používají k výrobě papíru, hrubé tkaniny, motouzu, připomínajícího ruské konopí.
Léčivé vlastnosti baobabu
Popel ze pálení stromové kůry je nejen univerzálním hnojivem, ale také hlavní složkou pro výrobu velmi účinných léků na virová nachlazení, horečnaté stavy, úplavici, srdeční a cévní onemocnění, bolesti zubů, astma, bodnutí hmyzem. Tinktura z listů baobabu zmírňuje problémy s ledvinami.
Mezi nádhernými zástupci africké flóry zaujímá přední místo baobab. Strom, jehož fotografii můžete vidět v článku, je neocenitelným darem přírody.
