Krokodýli jsou nejstarší zvířata, jediní žijící zástupci podtřídy Archosaurů - skupiny plazů, do které patřili dinosauři. Předpokládá se, že jejich historie začala přibližně před 250 miliony let na počátku triasu, pokud mluvíme o všech krokodilomorfech. Zástupci současného řádu se objevili o něco později - asi před 83,5 miliony let. Nyní jsou běžné ve všech zemích s horkým tropickým klimatem. Krokodýl indický je jedním ze tří druhů plazů, kteří žijí v Hindustanu a jeho okolí. Jedná se o poměrně velkého predátora s charakteristickým vzhledem.
Jak vypadá bažinový krokodýl?
Swamp krokodýl v literárních zdrojích lze často nalézt pod jménem Mager, stejně jako indický. Svým vzhledem připomíná stavbou aligátora. Hrubá hlava má široké a těžké čelisti, jejich délka přesahuje 1,5-2,5násobek šířky v samé základně. Hřebeny a výrůstky dlaždicových kostí chybí. Na krkujsou 4 velké talíře tvořící čtverec s menšími talíři na každé straně. Hřbetní partie jsou dobře odděleny od týlních hrbolků, osteodermy bývají uspořádány ve čtyřech řadách, někdy v šesti. Středové desky na zadní straně mohou být širší než boční. Krokodýl bažinný (mugger) se vyznačuje kýlovitými šupinami na končetinách a prstech, které mají na bázi blány. Barva jedinců se může mírně lišit v závislosti na věku. Dospělí krokodýli mívají tmavě olivovou barvu, zatímco mladí krokodýli mívají světle olivovou barvu s černými skvrnami a tečkami.
Velikost bažinového krokodýla
S přihlédnutím k velikosti všech zástupců řádu krokodýlů lze s jistotou říci, že tento druh je střední velikosti. Existuje sexuální dimorfismus. Samice jsou dlouhé asi 2,45 m, poněkud menší než samci, kteří dosahují od 3,2 do 3,5 m. Rozdíly se týkají i tělesné hmotnosti. Převažující počet jedinců obou pohlaví, mladých i dospělých, se hmotnostně vešel do rozmezí od 40 do 200 kg. Samice jsou menší a dosahují až 50-60 kg, samci jsou mnohem větší a těžší - až 200-250 kg.
Krokodýl bahenní (samec) ve velmi zralém věku může mít působivou velikost. Vzácně, ale přesto existují případy, kdy dorůstají délky více než 4,5 m a přibývají na váze až 450 kg. Největší oficiálně zaznamenaný údaj je asi 5 ma 600 kg.
Habitat
Krokodýl bahenní se tak jmenuje z nějakého důvodu. Jehooblíbeným místem pobytu jsou mělké nádrže se stojatou nebo slabě tekoucí sladkou vodou. Jedná se především o bažiny, jezera, řeky a méně často zavlažovací kanály. V brakických vodních lagunách můžete občas potkat krokodýla bažinného. Geograficky je tento druh rozšířen v Indii, Pákistánu, Iráku, Srí Lance, Myanmaru, Íránu, Bangladéši, Nepálu.
Populace ve většině oblastí každým rokem klesá a blíží se kritické úrovni. Hlavním důvodem je ničení přirozeného prostředí a demografický problém regionu. Indie začala krokodýla bahenního chránit již v roce 1975 a vytvořila speciální program na zvýšení počtu druhů. Největší populace (přes 2000 jedinců) je na Srí Lance.
Swamp krokodýl: výživa a životní styl
Tento druh, stejně jako kubánský krokodýl, se cítí lépe než všichni ostatní členové oddílu na souši. Dokáže se pohybovat (migrovat) na krátké vzdálenosti a i po krátkou dobu pronásledovat svou kořist na souši, přičemž vyvine rychlost více než 12 km/h, ve svém přirozeném prostředí (voda) se rychle zvyšuje na 30-40 km/h. Kromě toho lupiči kopou na souši díry, ve kterých se během sucha ukrývají před horkem.
Strava indického krokodýla je založena na rybách, hadech včetně krajt, ptácích, želvách, středních a malých savcích (veverky, vydry, opice, jeleni atd.). Velcí dospělí jedinci mohou dobře lovit kopytníky: asijské antilopy, indické sambary, buvoly a gaury. Krokodýl z bažin je hlídá u napajedla azmocní se kořisti ve správnou chvíli, stáhne ji pod vodu, kde ji následně roztrhá na kusy. V noci loví na souši, podél lesních cest a mohou si vzít kořist od jiných predátorů, jako jsou leopardi.
Krokodýl bažinný používá velmi zajímavý způsob chytání ptáků. Je to jeden z mála plazů, který používá návnadu. Na čumáku drží malé větvičky a klacíky, které lákají ptáčky hledající stavební materiál pro svá hnízda. Taktika je důležitá zejména na jaře.
Indický krokodýl je obecně společenské zvíře. Docela klidně tolerují vzájemnou přítomnost v blízkosti koupališť při krmení a lovu.
Interakce s jinými zvířaty a lidmi
Dospělí bažiní krokodýli jsou ve skutečnosti na vrcholu potravního řetězce. Proto na ně zpravidla neútočí jiní predátoři. Konkurence druhu je jen větší velikosti a s agresivní povahou česaného krokodýla. Brání usazování dotyčného druhu a někdy ho dokonce loví.
Bahenní krokodýli a tygři pro sebe představují určité nebezpečí. Predátoři se zpravidla snaží vyhnout setkání, ale vyskytly se případy, kdy vstoupili do otevřené fyzické konfrontace. Krokodýl bažinný představuje vážné nebezpečí pro menšího leoparda, který je často napadán.
Případy útoků predátorů na lidi se čas od času stávají. Má docela velkývelikosti, agresivní a pro člověka představuje hrozbu. Není však tak nebezpečný jako jeho příbuzné druhy: krokodýli nilský a mořští.
Reprodukce
Samice a samci dosahují puberty ve velikostech 2,6 a 1,7-2 m na délku. Hnízdní období je v zimě. Samice kladou vajíčka do hnízd vykopaných v písku. Mláďata se rodí po 55-75 dnech, je pozoruhodné, že faktorem určujícím pohlaví je okolní teplota během inkubace. Pokud je nastavena do 32,5 °C, objeví se pouze samci, čím dále od tohoto čísla, tím více samic. Ve snůšce krokodýla bažinného je 25–30 vajec.
