Jméno amerického boxera Jamese Douglase spojuje celý svět s další slavnou postavou ve světě boxu – „železným“Mikem Tysonem.
Příběh, který spojil dva vynikající sportovce, je velmi zajímavý a poučný. Jde o to, jak k němu jde člověk, který si stanovil jasný cíl, ať se děje cokoliv, dostane šanci od osudu a dosáhne svého, i když v něj nikdo nevěří. A jak ten samý člověk, který je na vrcholu své slávy, ztrácí všechny úspěchy a pověst neporazitelného bojovníka kvůli hlouposti a sérii směšných chyb.
Dětství
V roce 1960 se v rodině boxera Billyho Douglase narodil chlapec jménem James. Po něm se narodili další tři synové.
Ve škole mladý muž projevuje aktivní zájem o sport, hraje fotbal a basketbal a hraje v místních týmech. Jeden z nich dokonce dosáhne titulu státního školního šampiona.
James pokračuje v hraní basketbalu na vysoké škole a adekvátně brání čest školy. V této oblasti se Douglasovi daří dosáhnout pozoruhodného úspěchu. Po přijetí na univerzitu je oceněnbasketbalové stipendium.
Ale mladý sportovec nezůstal jako student dlouho, ale spíše jeden semestr. Po odchodu ze školy se James vrací domů. A od té chvíle se rozhodne stát se boxerem. Chlapec už své první rukavice dostal v deseti letech jako dárek od svého otce a osobního trenéra na částečný úvazek.
Vycházející boxerská hvězda
Jamesovi mentoři si všímají jeho skvělých sportovních dat a zároveň věnují pozornost mladíkovým negativním charakterovým rysům, které mohou ovlivnit úspěch. Je obviněn z nedostatku krutosti a touhy po vítězství. A fyzická příprava sportovce ponechává mnoho přání. Jamesovi rychle dochází dech a není schopen odolat soupeři v dlouhém boji.
Navzdory tomu je Douglasova kariéra na dobré cestě. Prvním soupeřem začínajícího boxera je Omolli, který má na svém kontě již 6 vítězství. Dalším silným soupeřem je Muhaimin, který byl až do setkání s Douglasem považován za neporaženého. První porážka v boji s Davidem Bayem na sebe nenechá dlouho čekat.
V roce 1982 deprese zneschopnila boxera na šest měsíců. Příčinou je smrt mladšího bratra. V důsledku toho se dostává do popředí dlouholetý problém nadváhy. Soudci mu dají pokutu.
Po tomto období ve sportovní biografii Jamese Douglase přichází dlouhá krize. Není mu dovoleno soutěžit se silnými a hodnými bojovníky. Z velmi slabých hráčů se stávají rivalové. Na tomto pozadí vyniká Jesse Clarke, který ve 30 zápasech nezískal jediné vítězství. Douglas se ponoří do další deprese a opustí ring na šest měsíců.
Postup v kariéře
V roce 1984 se James vrací do práce a okamžitě dosahuje významného úspěchu. Nejpozoruhodnější souboj s velmi důstojným soupeřem Randallem Cobbem a vítězství nad Simpsonem, který předtím neprohrál jediný boj. Hodnocení sportovce roste.
Rok 1986 byl ve znamení setkání se dvěma vynikajícími rivaly - Page a Jackem. Tato přesvědčivá vítězství výrazně přidávají body Douglasovi. Neobejde se to však bez porážek.
V souboji s Tonym Tuckerem James sebevědomě vedl a jednou ho dokonce srazil. Ale když zazněl gong, Tuckerova porážka byla neplatná. Tony Tucker se jako silný bojovník dokázal během přestávky sebrat, ale Douglas naopak ztratil poslední síly, v důsledku čehož byl poražen.
1989 se stává jedním z nejúspěšnějších v kariéře Jamese Douglase. Má dvě skvělá vítězství proti bývalému šampionovi Berbickovi a nadějnému bojovníkovi McCallovi.
Hlavní boj
1990 je hvězdným rokem Jamese Douglase. Dostane příležitost utkat se se samotným Mikem Tysonem – neporazitelným „železným“Mikem, který má na kontě 37 zápasů bez jediné porážky. James skvěle využívá šťastnou šanci.
Aby nějak zaujala veřejnost, je populární rocková kapela pozvána do soutěže s „předem určeným“výsledkem. Nikdo nevěří, že se Douglas může stát pro Tysona vážným soupeřem. Žádné nepřikládají ani reportéři, ani veřejnost, ani organizátořismysl tohoto boje. Všichni jsou přesvědčeni, že šance sportovce jsou nulové. Všichni kromě samotného Jamese Douglase.
I přes svou nadváhu je boxer velmi pohyblivý a obratný, a co je nejdůležitější, sebevědomý. Protože Tyson není připraven na takový zuřivý odpor, začíná ztrácet půdu pod nohama.
Boj trvá 7 kol. Po celou dobu má Douglas jistou převahu a k údivu všech dokáže slavnému protivníkovi i vyrazit oko. V 8. kole se Mikeovi ještě podaří srazit Jamese drtivou ranou. Sportovec však vstane a pokračuje v boji.
Po malé porážce se Douglas vrhne do bitvy s ještě větším zápalem a hořkostí. James je k nepoznání. Porazí znamenitého soupeře takovým zběsilostí, že ztratí poslední síly a začne se bezmocně řítit po ringu.
Tyson, zakrvácený a s černým okem, téměř přestává odolávat mocným Douglasovým úderům. Publikum zuří, protože si uvědomuje, že slavný bojovník je poražen. Vítězství patří Jamesi Douglasovi, což z něj činí nesporného šampiona.
Kalif na hodinu
James se stává neuvěřitelně slavným. Fanoušci ho nosí na rukou. Novopečená hvězda světového boxu začíná dostávat pozvánky na četné společenské akce. Douglas opět opouští aktivní trénink a rychle přibírá na váze.
Už není možné se rychle vrátit do předchozí formy a další boj s Holyfieldem končí prohrou. Ve stejném roce ztrácí sportovec svůj hvězdný titul, což konečněvyhodí ho z cesty. Progresivní deprese vás nutí opustit svůj oblíbený sport.
Život po slávě
James neboxoval šest let a vede divoký život. Smějí se mu a posmívají se mu. Douglas je v tisku oslavován jako „jednorázový šampion“.
Takové metamorfózy mu dávají "ohlušující knockout". James se stává alkoholikem. A po chvíli je sportovci diagnostikován diabetes v zanedbané formě. Poté následuje diabetické kóma, které málem vedlo ke katastrofálnímu výsledku.
Řada neštěstí je pro Douglase poněkud vystřízlivění. Díky podpoře svých blízkých nemoc překoná a rozhodne se vrátit k velkému sportu.
V roce 1996 James Douglas znovu vstupuje do ringu. V jeho traťovém rekordu se objevují vyhrané souboje, ale stále se nemůže dostat z kategorie poražených. Oblíbené podnikání přestává být zdrojem peněz a slávy.
V roce 1998 se odehrál poslední zápas bývalé boxerské hvězdy. Soupeřem byl Crowder, který má na kontě pouze 8 výher v 60 zápasech. James ho téměř okamžitě srazí a odejde, aniž by čekal na vyhlášení výsledků.
Toto setkání bylo finále sportovní kariéry Jamese Douglase. Už nikdy nevstoupil do ringu.
