Na světě je tolik rostlin, které vzbuzují zájem a překvapení. Patří mezi ně dračí strom, který roste na ostrovech v jihovýchodní Asii a Africe. Patří do rodu Dracaena, který má asi 150 druhů rostlin, z toho jen asi 6 druhů stromů. Dračí stromy dorůstají obrovských rozměrů, dosahují výšky až 20 m a šířky kolem 5 m u základny.
Velmi zajímavé legendy o původu stromovité dracaeny se dochovaly až do naší doby. Podle indické verze se v dávných dobách usadil drak v Arabském moři, útočil na slony a pil z nich veškerou krev. Jednoho dne však na jeho vraha spadl umírající slon a rozdrtil ho pod sebou. Od té doby se pryskyřici, kterou dračí strom vylučuje, říká dračí krev.
Existuje i aztécká verze, podle které se do sebe zamilovali dcera velekněze a prostého válečníka. Mladík pochopil, že se k tak záviděníhodné nevěstě nehodí, přesto ji požádal kněze o ruku. Otec dívky ve vzteku zapíchl suchou hůl do země a nařídil ženichovi, aby ji pět dní chodil a zaléval, pokud ožije, dá svou dceru, a pokud ne, pak bude bojovník obětován. Mladý muž věděl, že smrt je blízko,ale ještě zaléval klacek a čtvrtý den se stal zázrak - objevil se list a ráno byl celý pokrytý zelení. Od té doby je dračí dracaena považována za strom zamilovaných a i dnes je zvykem darovat z ní vyrobené suvenýry své spřízněné duši.
Tato rostlina byla objevena vědci ve středověku, ale vykopávky na Kanárských ostrovech ukázaly, že její pryskyřice se používala při pravěkých pohřbech, pravděpodobně k balzamování těl. Za starých časů byl dračí strom považován napůl za zvíře a napůl za rostlinu a to vše kvůli jeho šťávě. Sám o sobě je průhledný, ale při kontaktu se vzduchem získá během krátké doby červenou barvu, kterou věřící považovali za krev. Proto mnoho národů uctívalo tuto úžasnou rostlinu.
Jako každý živý tvor je život stromové dracaeny jasně rozdělen do tří fází: mládí, zralost a stáří. První fáze trvá asi 30 let, pak přichází zralost, kdy dračí strom začíná plodit. Stáří může trvat stovky let. Na Zemi existuje mnoho starověkých rostlin patřících k tomuto druhu, ale není možné vypočítat jejich přesné stáří, protože na dřevě nejsou žádné růstové prstence.
Nejstarší strom dracaena rostl na Tenerife, podle botaniků měl stáří 6000 let. Byly na něm nalezeny patky vyrobené mořeplavci v roce 1402, ale tehdy už byl obrovský a starý. Výška dracaena dosáhla 23 m a šířka - 4 m, obvodkmen - 15 m. Při hrozné bouři v roce 1868 se strom rozdělil na kusy. Nyní je nejstarší z rodu dracaena považován za strom rostoucí ve městě Icod de los Vinos. Jeho výška dosahuje 17 m a jeho stáří se blíží tisíciletí. V roce 1917 byl prohlášen za přírodní památku.
Dragon tree lze nalézt nejen v mnoha horkých zemích, ale také v běžných městských bytech. Pokojové rostliny samozřejmě nerostou obrovské, ale s náležitou péčí mohou starostliví majitelé počkat, až jejich dracaena vykvete.
