Vulkány již dlouho vzrušují vědomí člověka. Samotný název „sopka“pochází ze jména starořímského boha ohně Vulkána. Římané věřili, že věčně dýmající vrcholky chrlící oheň byly výhněmi impozantního božstva, ve kterém ukoval své zbraně. K podobnému názoru se však držely i další národy té doby. A co jsou sopky v moderním pojetí?
Pro zodpovězení této otázky je nutné krátce zopakovat strukturu naší planety. Pokud si pamatujete školní kurz fyziky, zeměpisu a geologie, tak pod pevnou zemskou kůrou leží roztavené magma a jádro, které nedovoluje naší planetě vychladnout. Tektonické desky, které tvoří kůru, se pomalu unášejí přes oceán roztavené horniny a v důsledku jejich kolizí se na rozhraní křižovatky tvoří geologické zlomy, které vytvářejí nová pohoří a … sopky. Místa, kde se magma dostává na povrch a časem se proměňuje v majestátní hory chrlící oheň, což je například sopka Erebus.
Avšak „s časem“není správný výraz. Faktem je, že během první erupce lávové proudy téměř okamžitě vytvoří vnější kužel sopky. Pokud jste přemýšleli o tom, co jsou to sopky, pak máte téměř jistě na mysli přesně jejich vnější část. To je přesně ta hora, která má specifický a snadno rozpoznatelný tvar. Správnější je však nazývat „sopkou“přesně ten zlom v zemské kůře, přes který proudí roztavené magma na povrch. Navíc bychom neměli předpokládat, že takový jev lze pozorovat pouze na povrchu Země. Podle vědců je na dně oceánu mnohem více sopek: tato okolnost souvisí s některými rysy jeho geologické stavby, kromě toho odpovídá za gigantický tlak vodního sloupce.
Obecně se uznává, že pokud takové hory po dlouhou dobu nevykazují „známky života“, lze je nazývat „vyhaslé sopky“. Ve většině případů je to pravda, ale neměli byste předpokládat, že vyhynulý=zemřelý. Jak ukazuje praxe, právě tito sousedé představují největší hrozbu pro každého, kdo bydlí vedle nich.
Před téměř 6 tisíci lety většina obyvatel Středomoří těch let zemřela nebo byla nucena se přestěhovat. Stalo se tak poté, co se náhle probudila sopka Etna, do té doby na mnoho set let tichá. Následky byly tak zničující, že archeologové nalezli pouze stopy tsunami, které se objevily po erupci, tisíce kilometrů od zdroje.
Mimochodem, položte si otázku ohledněo tom, co jsou sopky, byste se neměli omezovat na hranice Země. Jak ukazují nedávné studie, aktivní sopečná aktivita byla na Marsu zaznamenána již za starých časů. Konkrétně Olymp, který se nachází na rudé planetě, je rovný … 26 kilometrů na výšku! To je způsobeno zvláštnostmi gravitace. Umožňuje lávě stoupat do dechberoucích výšek. Kromě toho je vulkanická aktivita pozorována na jiných planetách sluneční soustavy.
Doufáme, že po přečtení našeho článku vám nezůstanou žádné otázky o tom, co jsou sopky!
